우주학, 양자역학, 그리고 정보 이론의 관점에서 볼 때, 우리가 경험하는 이 현실이 근원적인 실재(Prime Reality)의 ‘서브스트림(Substream, 하위 흐름)’ 혹은 시뮬레이션된 과거 속일 수 있다는 가설은 현대 물리학과 철학에서 진지하게 논의되는 주제이다.

시뮬레이션 가설 (Simulation Hypothesis)과 계산된 과거

닉 보스트롬(Nick Bostrom)의 시뮬레이션 논증이나 이후의 컴퓨터 과학적 우주론에 따르면, 고도로 발달한 문명이 우주를 시뮬레이션할 수 있는 컴퓨팅 능력을 갖추게 된다면 그 안에서 의식을 가진 시뮬레이션 생명체(우리를 포함해)가 탄생할 수 있다. 

과거의 재구성: 만약 상위 세계(메인스트림)의 존재들이 우주의 역사 전체를 시뮬레이션하고 있다면, 우주의 시간 축에서 우리는 이미 지나간 특정 시점(예: 21세기)을 시뮬레이션 내부에서 재현하고 있는 셈이 된다.

이 관점에서 우리의 ‘현재’는 상위 우주 기준에서는 이미 데이터로 확정되었거나 과거에 지나간 영역일 수 있으며, 우리는 그 하위 흐름 속에서 시간이 흐른다고 착각하며 살아가고 있을 가능성이 있다.

홀로그램 우주론과 정보의 하위 흐름 (Substream)

현대 물리학의 홀로그램 원리(Holographic Principle)는 우리가 3차원 공간과 1차원의 시간(시공간) 속에서 살아가고 있지만, 이 모든 실재는 더 차원이 낮은(예: 2차원) 경계면에 저장된 정보의 투영에 불과할 수 있다고 말한다.

이 패러다임에서 우리가 느끼는 물리 법칙과 시간의 흐름은 근원적인 정보의 연산 과정에서 파생된 ‘2차적 현상(Emergent phenomenon)’에 가깝다.

즉, 우리가 체감하는 우주의 메인 스트림이 사실은 더 거대한 원초적 정보 네트워크나 다중우주 체계에서 갈라져 나온 지엽적인 서브스트림(가지 구조)에 불과할 수 있다는 물리적 비유가 성립한다.

만약 우주가 근원적인 정보 연산의 결과물(시뮬레이션 혹은 홀로그램적 투영)이라면, 우리가 인식하는 ‘현재’는 메인 시스템의 관점에서 볼 때 이미 계산되었거나 하위 계층에서 재생되는 지연된 파동이자 과거의 재현일 수 있다.

다만, 우리가 그 서브스트림 내부에 갇혀 있는 한 물리 법칙과 의식의 메커니즘은 그 안에서 완벽하게 완결되어 작동하기 때문에, 안에서는 이곳이 진짜인지 하위 흐름인지 구별하기 어렵다는 점이 이 가설이 주는 가장 서늘하면서도 매혹적인 지점이다.